岛叶的功能
上篇文章我们介绍了岛叶，这篇文章我们将重点介绍岛叶，清楚岛叶的功能之后对于我们理解迷走神经会更有帮助。
关于内在体感的现象，之前我们也提到过，在感觉重要的身体内部讯息方面，迷走神经扮演着重要的角色。在生活当中，我们身体接收到的信息还需要经过处理和整合，而这歌工作在特定的脑区负责，以运用最佳的方式来掌管人体的自律神经功能。在脑区中，尤其岛叶最为让人吸睛，它深藏在大脑的皮质内部，被顶叶、枕叶及颞叶围绕，岛叶深藏如此为何大家还是对它颇有兴趣，那是因为岛叶将收集到的信息绝大所数信息都传送到岛叶中，岛叶也是大脑中重要的信息整合中心，主要负责调节自律神经功能，岛叶能够影响交感神经以及副交感神经之间的拮抗与平衡，它评估内在体感讯息，将这些信息与其他感官的信息做比较，加以整合诠释，然后下达指令搭配恰当的情绪。
岛叶在神经讯息运作的过程中，岛叶就是内在体感控制中心。
脑部必须掌握内在体感的运作与评估信息。一旦收到的讯息不够充足，脑部及神经系统便无法好好调节自律神经的表现，进而对呼吸、血压、消化或其他器官功能造成负面的影响。
说到这里，很多人也会问到，如何能够让内在体感运作无误，并且将健康有关的重要面向都整合在一起了，其实这个答案就是岛叶。
岛叶在接受到信息之后，岛叶会将全部的内在体感讯息完美的整合在一起，然后连接上个人的记忆、经验、之后再加以诠释，并进行平衡与调整，因此，内在体感可以说是每个人对体内状况个人化的主观感觉，不单单是生理信息，而是广泛涵盖了情绪、心理以及精神层面的元素。猛然一听，感觉这么复杂的过程岛叶怎么就能狗在这里大展身手了？那是因为体感讯息的统合整合过程中都是在岛叶当中进行的；岛叶就像其他脑区一样是具有可塑性的，它也需要调整自己的功能适应各种不同的状况，最后一句，岛叶是可以被训练的，也是可以改变的。
岛叶的解剖与功能
岛叶大约可以分为前段、中端与后端三个部分。从功能执行层面来看，岛叶后端负责处理与来自于内在体感、运动动作、感觉、以及来自外在环境的原始信息。
岛叶中端负责整合这些信息，将这些信息和其他器官信息加以比较，并做出评估判断。
岛叶前端则将这些信息和个人过往的经验、经验与记忆互相比较。岛叶完成这些任务之后，我们就会得出认知评价，并在意识层面觉察出我们的情绪。
日常中大多数的信息都会先传送到岛叶后端再传送到前端，岛叶前端属于大脑，属于比较高级的脑区，掌管着我们的意识与认知功能。在本文中，我们着重讲岛叶的活化训练，主要集中就在岛叶后端与中端的训练，当这两个部位得到适当的刺激后，整个岛叶就会变得活跃，功能即可大幅度的提升。
岛叶还包括两个次系统，分别是前庭整合皮质以及嗅觉中枢，他们负责评估特殊的信息，并加以整合。在所在位置来看，这个控制中心在岛叶里各处一方，因此叶可以进行分别刺激与激活，如前庭整合皮质负责掌管前庭平衡觉以及所有的感官信息，它位于岛叶后端，因此在进行岛叶的后端训练时，便可以先进行平衡训练，为整个内在体感的训练打好基础。
嗅觉中枢位于岛叶的中端，负责处理与判断嗅味觉信息的强度，也会不断自问，到底有什么感觉？因此，嗅觉训练也可以很好的去刺激岛叶中端，以便提升它所负责的多重功能。这里关于减重者，这类训练相当重要，为什么了？因为嗅觉训练非常强调气味的很有感觉的元素，并且，岛叶中端负责整合所有的感官信息，这就告诉我们，一旦嗅觉中枢得到刺激，岛叶主导的讯息整合过程即可更有效与流畅。
社会与情绪位于岛叶的前端，负责觉察他人的感觉并加以处理，也参与我们身体如惊恐、恐慌等情绪的处理与连接，另外，岛叶前端同时也负责大脑额叶等更高级的大脑皮质区直接互动链接。因此，在内在体感训练时，可以利用这种特殊的关系，进行分区训练刺激。
下一篇将重点介绍岛叶的任务与体感障碍的症状，有兴趣的老师可以提前查阅相关资料，再来观看。
